中朝两国是山水相连的友好邻邦。近年来，中朝经贸关系发展很快。据韩国大韩贸易投资振兴公社（KOTRA）的统计数据显示，2011年朝鲜对外贸易额（不计对韩贸易）达63.2亿美元，其中对华贸易额达56.3亿美元，占89.1％。朝鲜对华贸易在其整个对外贸易总额中的比重呈逐年递增的态势，2004年为48.5％，2007年为60％，2008年为70％，2010年为83％。2012年1－5月，朝鲜对中国的出口同比增加29％，达到10.4950亿美元。朝鲜从中国的进口同比增加27.1％，达到14.5950亿美元。中朝贸易额同比增加27.9％。另据中国海关总署公布的贸易统计数字显示，2012年全年中国对朝鲜出口额达到34.4570亿美元，进口额为24.8730亿美元，贸易总额达到59.3200亿美元，刷新了纪录。这比2011年创下的史上最高值56.2亿美元多出3.12亿美元，增幅为5.5%。中朝贸易额增加的一个重要原因是，朝鲜在受到美日韩等国经济制裁的大背景下，它对中国的贸易依赖度越来越高。中国现在是朝鲜最重要的贸易伙伴。

　　但是，在朝鲜国民生产总值（GNP）中，其对华贸易的比重并不是很高。进入21世纪后，对华贸易占朝鲜GNP的比重未超过8％。可以看出，作为一个相对封闭的自给自足经济体，朝鲜与国际社会的经贸联系并非很紧密，即使是和中国这样一个在其外贸中占有举足轻重的国家也是如此。

　　朝鲜对华出口产品中，矿物资源的比重占54.7%；而从中国进口的产品，则以电子器械等机械类为主。过去朝鲜的产业结构主要依靠重工业，它的一些能源、轻工产品和重要原料（例如化肥）等都靠进口，因而它的对外贸易依赖度较高。中国对朝出口商品主要有原油、机电产品、汽车和生活用品等，从朝进口商品主要有钢铁、木材、矿产品、水产品等。此外，中国还向朝鲜提供食品、燃料援助和人道主义紧急援助。

　　中朝贸易的最大特点是两国贸易收支不平衡。以2005年为例，朝鲜对华出口为5.0亿美元，从中国进口为10.8亿美元，两国的贸易逆差为5.8亿美元。到2006年，朝鲜的对华贸易逆差已扩大到7.6亿美元。

　　2012年，朝鲜与中国贸易出现9.5840亿美元的逆差，逆差规模比2011年的7.01亿美元大幅增加。韩国贸易协会分析认为，朝鲜主要向中国出口附加价值较低的初级产品，而自中国进口附加价值较高的加工品，因此在与中国的贸易中，朝鲜的逆差规模逐渐增加。中国对朝鲜出口的产品中原油和石油产品的出口额最高，为4.8296亿美元，占16.8%。中国对朝鲜的出口产品还包括20吨以上货车（8754万美元）、面粉（5262万美元）、手机等移动终端（4389万美元）等。中国自朝鲜进口的产品以初级产品为主，包括无烟煤（10.3746亿美元）、铁矿石（2.0556亿美元）、水产品（7598万美元）、非合金生铁（6354万美元）。

　　除了贸易以外，中国对朝鲜的一些基础设施以及开发区的投资也在提高。例如，朝鲜罗先地区的罗津港。罗津港为不冻港，总面积为38万平方米，共由5个码头组成。目前，中方对1号码头的修建项目已投入了数千万人民币，1号码头1号泊位工程已完成，仓储容量4万吨，年吞吐量150万吨装卸煤炭的能力已经形成。现在中国对朝鲜的投资主要集中在罗津－先锋地区。目前，正式得到中国对外贸易经济合作部批准的投资企业有6个，累计投资额达188万美元。2005年10月，中国援建朝鲜的最大外资项目——朝鲜大安友谊玻璃厂建成投产。中国还从2011年6月开始帮助修整了国界线附近从朝鲜元汀里口岸到咸镜北道罗先市53公里的道路。最近，从中国延边州珲春公交站到罗先约100公里的距离内还开设了公交线，每天运行两班公交车。另外，为了吸引外国投资，朝鲜于2010年将位于鸭绿江上的威化岛和黄金坪岛定为自由贸易区域，并以50年租赁的形式交由中国的两家企业进行开发。中国企业对黄金坪岛的投资规模为5亿美元，威化岛为3亿美元。一些中国商人已经对这个自贸区产生兴趣。不少长期在朝鲜做生意的中国商人陆续前往丹东，考察中朝边境自贸区的投资政策，希望在那里开公司。朝鲜新领导人金正恩执政后，朝鲜在国内经济领域也有一些调整的迹象。朝鲜于2012年2月底修改了与外商投资企业有关的法律，包括《外国人投资企业劳动法》、《外商投资企业财政管理法》和《外商投资企业会计法》。据外界舆论认为，朝鲜此举是为了积极引进外资。历年来中国对朝投资有所提高。2000年中国对朝投资额只有100万美元，以后逐年上升，2002年为1503万美元，2003年为3526万美元，2004年为8998万美元，2005年突破1亿美元大关。中国对朝鲜的投资，主要有矿产业的开发开采、建材生产、制造业、物流业、家用电器、电脑和零售业等。但总体来看，中国对朝鲜的投资规模还不大，参与者大多以浙江和东北的民营企业家为主，中国的大中型国有企业参与并不多。据中国商务部统计，截至2011年底，中国对朝非金融部门投资额仅为3亿美元，朝鲜对华投资总额大约1亿美元。中朝政府间的双向投资额都很低。

　　朝鲜目前的经济发展水平较低，多年来经济困难，市场购买力有限且支付能力差，这也会给货款回收造成困难；另外，在朝鲜高度集中的计划经济体制下，政府对市场经济缺乏了解，就容易出现思维方式和经贸习惯僵硬而造成的沟通困难。

　　而朝鲜目前的法律体系也很难给投资者带来令人安心的保障。朝鲜在发展经济方面仍在摸索中，相关的政治法律体系不完善，企业去投资，却没有好的法律环境，自身的权益就不能很好地得到保障。同时它的政策变动性也非常大，去投资的企业容易为此蒙受损失。

　　另外，朝鲜的基础设施也显得陈旧，对在朝鲜投资的企业来说，电力短缺和物资运输困难就要花大的力气才能克服。

　　还有，因为核问题，朝鲜目前充满不确定性。朝鲜的对外政策随着外部环境的变化，随时都可能发生变化。因而，中国企业去朝鲜投资，有较大的风险。

　　但从另一方面来说，风险越大的地方也会具有越多的诱惑性。

　　朝鲜的投资潜力就在于它的落后性。比较落后的地方都会有较大的市场存在，假如朝鲜真正开放，很多企业肯定都会过去，它的市场还是很诱人的。

　　尽管存在着种种商业风险，但这个尚未被大规模开发的地方在很多人看来，也存在着巨大的机遇。

　　朝鲜矿产资源丰富，发展经济的先天条件较好。它的经济目前是属于结构性短缺，很多方面需要外部的力量进行投入，而中国具有缓解朝鲜这种结构性短缺的优势条件，中朝双方能够进行补充性交换。

　　随着中朝之间贸易的结构调整，再加上朝鲜目前在经济和对外交流方面开始呈现活跃迹象，双边合作的良好发展就有可能成为中朝之间长期合作的一个基础。

　　朝鲜方面对中国的投资主要以餐饮业为主，其对华投资和合作原先集中于中国东北地区的主要城市，现在也扩展到中国北京和上海等南方城市。

　　中朝之间一衣带水，延绵的边境线上坐落着十余座大小不等的城镇，且几乎每个城镇都开设了口岸，有公路或铁路连接，这为中朝双方的交流敞开了方便之门。目前，中朝边境贸易区主要有8个国家级边防通商口岸和3个地方级通商口岸。以丹东市为例，现已成为承担中朝贸易过货量80％的口岸城市。

　　由于中朝贸易量的上升，原有的鸭绿江大桥已远远不能适应日益增长的过货量的需求。为了解决通往中朝之间的陆路交通瓶颈问题，2010年2月25日，中朝两国在辽宁省丹东市签署了《中华人民共和国政府和朝鲜民主主义人民共和国政府关于共同建设、管理和维护鸭绿江界河公路大桥的协定》。中国辽宁省政府将通过竞标选定施工企业，之后着手建设工程。新鸭绿江大桥连接丹东新开发区浪头镇国门湾和朝鲜龙川，为悬索式，路线全长20.4公里，宽33米，双向四车道。目前，中朝鸭绿江界河公路大桥建设已于2010年年末举行了开工仪式并已全面开工，计划在3年内完工，中方将承担17亿元人民币的全部工程费用。如果大桥建成，中朝双方之间的经贸往来以及其他很多方面的交流都会增强，而这些都将使中朝关系更加密切。另外，中朝在劳务方面的合作也在加强。据韩国媒体报道，朝鲜前往中国东北地区就业的劳动者在增加。

　　2012年8月中旬，朝鲜国防委员会副委员长张成泽访华，并与中国领导人会见。中朝两国同意加速共同开发朝鲜罗先经济区和黄金坪、威化岛经济区的进程。

　　中国加强对朝鲜的经贸关系，其目的有三：一是为了推进中朝互利合作，有利于两国经济发展。二是为了促进朝鲜经济与政治的稳定，因为只有朝鲜的稳定，整个朝鲜半岛局势才不会出现大的混乱。三是为了促进中国东北边疆地区的经济开发。2009年，中国国务院正式批复图们江区域开发规划纲要，将建设长吉图开发开放先导区。中国是把加强与朝鲜的经贸关系同提升中国沿边开放水平、促进边疆繁荣稳定、加快图们江区域开发、推动东北亚区域合作统筹起来考虑。

　　与过去相比，现在中朝经贸关系出现了两个变化：1、传统的意识形态因素在减少，而重视国家利益的成分在增加。2、过去中国对朝鲜无偿援助的多，现在无偿援助的比例在减少，而按市场经济规律运作、争取双方互利双赢的成分在上升。在朝鲜经济遭遇困难时期，中国曾是朝鲜最大的援助国。据一些统计资料显示，中国可能提供了朝鲜所需能源的70%-90%、粮食的40%，是朝鲜度过自然灾害和粮食危机等经济困难的最主要借助力量。另据韩国《朝鲜日报》报道，中国每年向朝鲜免费提供30万至40万吨粮食和50万吨原油。中国援助的粮食相当于朝鲜一年粮食缺口的一半，50万吨原油相当于朝鲜年石油消费量的50％。而现在中国对朝无偿援助则相应地减少，中国相信“授人以鱼不如授人以渔”，主要应帮助朝鲜恢复和增加自身的“造血功能”，即帮助朝鲜依靠其自身的力量和努力来克服经济困难。据报道，2012年1至11月，朝鲜从中国进口的粮食总量为25.7931吨，同比减少了26.8%。同期，朝鲜从中国进口的肥料总量为25.278吨，同比减少28.8%。前韩国农村经济研究院研究员权泰振撰文分析认为，朝鲜从中国进口粮食和肥料有所减少，是由于朝鲜政府最近开始发展民生经济，粮食短缺的问题得到一定的改善。

　　2010年5月，中国国务院总理温家宝在会见来华访问的朝鲜领导人金正日时指出：“中方将一如既往支持朝鲜发展经济，改善民生，愿意向朝方介绍中国改革开放和建设的经验。”未来中朝两国要深化务实合作，实现共同发展。中国愿意推动中朝在贸易投资、能矿开发和基础设施建设领域取得更多成果。中国将继续对朝鲜提供力所能及的帮助，按照“政府引导、企业为主、市场运作、互利共赢”的原则，进一步深化在贸易、投资、基础设施建设、资源开发利用、农业等领域的务实合作。中朝要加强两国政府对双方合作的领导和规划，完善法律法规，发挥市场机制作用，鼓励企业投资，改善海关、质检等服务。

　　中国将始终从战略高度看待中朝关系，将一如既往地本着“继承传统、面向未来、睦邻友好、加强合作”的精神，不断扩大与朝鲜在各领域的友好互利合作。