肖跃莲今年46岁，衡阳市致公党员。她1岁时双脚严重瘫痪畸形，是一名2级肢残人员。但她人残志不残，在经历了病痛、下岗等人生困苦后，自强不息，顽强创业，2002年创办腾跃工艺厂，生产手钩服装、手编（钩）帽子、围巾等300多个产品。她凭着一股子不服输的韧劲，靠着诚实的品格，产品在国内外供不应求，还远销到美国、日本等20多个国家，腾跃工艺厂成了衡阳手工编织业的龙头老大。她先后向社会招收了1260多名员工，年龄最大的52岁，最小的21岁，蒸湘腾跃工艺厂成了下岗职工、残疾人和农民工的就业乐园。
　　在这个"爱心家园"里，肖跃莲一方面鼓舞他们增强生活的信心和勇气，点燃他们的青春就业梦；另一方面，她不厌其烦，采取"无围墙工厂"方式，对员工实施片区管理，由片长负责，每个月片长定期到厂里培训，学习产品的加工制作方法，然后再分片培训员工。对一些行走不便的残疾人，工厂还采取"上门培训、送料到家、按时取货"一条龙服务。珠晖区农民蔡桂珍下肢瘫痪，整天坐在轮椅上，对生活失去了信心，自成为蒸湘区腾跃工艺厂的员工后，工厂定期送料取货上门，肖跃莲还多次上门指导，蔡桂珍每天钻研编织技术，精神有了寄托，她逢人便说："是蒸湘腾跃厂让我有了生活的勇气。我不再是个'废人'了。"
　　在这些风风雨雨的岁月里，腾跃工艺厂与员工之间真情相依，携手共度难关。肖跃莲非常珍惜工厂的员工，这么多年来不管厂子的经营状况怎样，工人的工资总是优先发放。"天塌下来也要先把员工的工资发了！"这是肖跃莲每次在工厂遭遇困境时所说的一句话。工厂经营的这些年中,从来没有拖欠过工人一分钱。
　　2006-2008年,衡阳市
蒸湘腾跃工艺厂为工人发放了工资近300万元，真正为下岗女工和返乡农民工提供了既可以照顾家庭又能重新就业的好机会。（致公党衡阳市委
曾小蕙）