2003年4月，刘义琪刚刚加入致公党。这一年的9月8日，“致福工程”在镇江市高资镇开始试点。

　　试点之初，“致福工程”并无专项财政拨款，启动经费是致公党江苏省委从办公经费中“挤出来”的，电脑是宏图三胞电脑公司赠送的，授课老师则由致公党镇江市的党员义务担任。

　　这个免费教农民学电脑、学上网，帮助农民科技致富，为农民造福的项目深受农民朋友的欢迎。从2003年9月8日开班到当年底，短短3个半月内，高资镇培训点已办班12期，培训农民120人次，取得了良好的社会反响。

　　但很快，大家不得面临一个问题，“致福工程”培训要持续进行，就是再节约，运转也需要一些经费。而致公党江苏省委本身经费就很紧张，长期投入不现实。

　　致福之路要走下去，钱从哪里来？

　　致公党江苏省委领导班子决定先在致公党内号召企业家党员慷慨解囊，以解燃眉之急。时任省委副主委戈琳找到了彼时还是新党员的南京远方物流集团有限公司董事长刘义琪先生。当时，远方物流公司正处于加速腾飞的前期，不久前才还掉创业初期的借贷。而物流企业无论是狭义的物流业，还是包括商贸流通的大物流业都具有一个共同的特征，就是行业的网络特性，只有在形成完整的网络之后，物流产业才能发挥行业优势。兴建大型仓储基地、购置自有大型运输车辆、一体化电子商务快运等等，这一切均需要占用大量资金，刘义琪的资金链并不宽松。

　　但当戈琳讲述“致福工程”遇到的困难后，刘义琪立即表示：“致公党有需要，我义不容辞”。很快，远方物流公司向致公党省委捐款5万元，用于“致福工程”的日常运转经费。虽然这笔捐款数额并不大，但是对“致福工程”而言却是雪中送炭。后来，因为致公党省委出具的发票不能抵扣税款，远方物流公司还为此补交了所得税款1.6万元。

　　刘义琪出生在江苏省盱贻县黄花塘乡，此地当年曾是新四军军部所在地。因此，“文革”期间地主家庭出身的刘义琪倍受折磨，小学毕业时因为想继续上中学，十几岁的刘义琪被批斗、游街，后来甚至不得不一路扒火车、一路讨饭远走四川、新疆等地。但是这段悲惨的经历，却让刘义琪日后养成了一颗懂得感恩的心。他说，从江苏到新疆几千里路，如果不是不断有好心人帮助，说不定当年就饿死街头了，“现在自己的事业小有成功，不能忘掉是社会帮助了自己，在任何时候千万不能忘记回报社会的责任。”

　　刘义琪是个淡薄名利的人，尽管当年为“致福工程”初期发展作出了积极贡献，但他却从来没有向致公党要过什么，时至今日仍只是一名普通党员。现在虽然身家过亿，他的办公室却朴实得让人无法想象，既无红木家具，也无高档装潢，一组书柜一看就是市场上随处可见的普通办公家具。唯一特殊的就是，办公室走廊上有两张特别的照片，每次有客人来访时，刘义琪总是很自豪地跟别人介绍：这是“5.12抗震救灾时致公党中央颁给我突出贡献奖，这是我们中央主席万钢接见我的照片。我是一名致公党员。”